Jack Andraka n'a que 15 ans et étudie au collège,
pourtant ce jeune chercheur en herbe a établi une méthode de
diagnostic du cancer du pancréas qui pourrait bouleverser la
recherche médicale.
Le petit génie, surnommé "Tony Starck" aux Etats-Unis,
a mis au point un test permettant de détecter, à partir d'une
simple goutte de sang ou d'urine, la présence d'une protéine
spécifique, la mésothéline, dans l'organisme.
Celle-ci est produite par les cellules cancéreuses : si elle se
retrouve en très grande quantité dans le corps, alors cela indique
le développement du
cancer
du pancréas, des poumons ou encore des ovaires.
Le plus incroyable est que le jeune Jack a réalisé ses
premiers travaux dans le cadre de son cours de biologie,
alors qu'il n'est encore qu'au collège. C'est la mort de son oncle,
décédé d'un cancer du pancréas, qui lui fait choisir ce sujet
d'étude. En consultant plusieurs articles scientifiques sur
Internet, il se rend compte que l'étude de la mésothéine pourrait
accélérer la recherche sur le cancer.
Pensant tenir quelque chose, il soumet ses conclusions à plus
de 200 professeurs, un seul lui répondra que ses travaux
sont pertinents.
Et pour cause, le test mis au point est fiable à plus de
90 %, même à un stade très précoce, ce qui a permis
au jeune adolescent de remporter un prix de 75 000 dollars
lors du Salon International des Sciences. En plus d'être
particulièrement brillant, Jack Andraka est aussi très à l'aise en
public, ses présentations mettent en avant une certaine éloquence.
La communauté scientifique est assez abasourdie par la découverte
du jeune homme qui pourrait faire considérablement avancer la lutte
contre le cancer. Sa méthode de dépistage est en effet 28 fois
plus rapide et bien moins onéreuse que les méthodes actuelles.
Un gain précieux de temps et d'argent lors de la prise en charge
du cancer.
Un test 28 fois plus rapide
Après avoir essuyé de nombreux refus, un seul chercheur s'est
porté garant :
Anirban Maitra, spécialiste en oncologie et
ingénierie biomoléculaire à l’Université Johns Hopkind de
Baltimore. Ensemble, ils ont finalisé le protocole, qui s'est révélé
très satisfaisant. En effet, son test de dépistage apporte une
réponse fiable à 90%, et ce même à un stade précoce. Une seule
goutte de sang ou d'urine suffit. (source :
metro)
Simple comme un cookies au chocolat"
Il s'est alors tourné vers "les deux meilleurs amis d'un adolescent: Google et Wikipédia" et
a découvert que des milliers de protéines pouvaient être détectées dans
le sang d'une personne atteinte d'un cancer du pancréas.
Il en
identifie finalement une -- la mesotheline -- qui pourrait servir de
signal d'alarme et met au point une recette pour fabriquer un test
sanguin en papier, "aussi simple qu'une recette de cookies au chocolat".
Le
test coûte trois centimes de dollar
Sa
découverte lui a valu le Grand Prix 2012 de l'Intel International
Science and Engineering Fair.
Il espère maintenant appliquer son test à
d'autres formes de cancers et maladies mortelles.
Le professeur. Anirban
Maitra
2 comments
Une approche limpide du problème, des propositions simples et une réponse efficace. A 15 ans c'est vraiment hors norme, il doit faire beaucoup de jaloux dans la communauté scientifique.
1 mars 2013 à 22:34Ceux qui ont refusé de lui donner un coup de pouce doivent s'en mordre les doigts...
2 mars 2013 à 07:47Enregistrer un commentaire